“平湖秋月”为西湖十景之一。位于杭州西湖白堤西端，面临西湖外湖，背倚孤山，是白堤的起点。唐代在此处建有望湖亭，明代万历十四年（1586年）改建为龙王祠，清康熙三十八年（1699年）又改建为“御书楼”，并在楼前水面铺筑平台，构围栏，立碑亭，悬挂康熙御题“平湖秋月”匾额。由于平台向南伸出水面，视线低平，视野开阔，是临湖赏月的好地方。沿湖一组亭、楼、厅、榭掩映在花木丛中，高下错落，极富诗情画意。春夏秋冬，阴晴雨雪，皆有景色可观，情趣各异。
　　西湖秋月之夜，自古公认为良辰美景，充满了诗情画意。每当秋高气爽，皎月当空，登楼眺望，高阁凌波，绮窗俯水，湖平如镜，清风拂面，桂子飘香，水月云天，水墨江南，引人入胜。古今皆有赞叹平湖秋月的诗词传世，元、明两朝文人赋咏此景的诗词，多描写泛归舟夜湖。如南宋孙锐诗中有“月冷寒泉凝不流，棹歌何处泛舟”之句；明洪瞻祖在诗中写道，“秋舸人登绝浪皱，仙山楼阁镜中尘。”留传千古的明万历年间的西湖十景木刻版画中，《平湖秋月》一图也以游客在湖船中举头望月为主体。“万顷湖平长似镜，四时月好最宜秋”，清骆成骧的“穿牖而来，夏日清风冬日日；卷帘相见，前山明月后山山”这两副对联，也是平湖秋月的真实写照。