张衡，字平子（公元78—139年），南阳西鄂（今河南南阳县石桥镇）人。我国东汉时期杰出的科学家。张衡为我国天文学的发展作出了不可磨灭的贡献，主要包括：（1）提出了东汉中期著名的宇宙结构理论-浑天说；（2）他指出月球本身并不发光，月光其实是日光的反射；（3）正确地解释了月食的成因；（4）认识到宇宙的无限性和行星运动的快慢与距离地球远近的关系；（5）观测记录了两千五百颗恒星，创制了世界上第一架能比较准确地测定天象的漏水转浑天仪；（6）制成了世界上第一架测报地震的仪器-候风地动仪，还制造出了指南车、自动记里鼓车、飞行数里的木鸟等；（7）创作了我国第一部天文学理论著作《灵宪》和《灵宪图》等。著名文学家、历史学家郭沫若对张衡的评价是：“如此全面发展之人物，在世界史中亦所罕见，万祀千龄，令人景仰。”