[据Inverse网站2015年12月30日报道]ESA明确表达了自己在未来的某个时间点“送人类重返月球”的大愿景。2015年7月，ESA局长沃尔纳表示希望建立“月球村”，一个由航天局和私营公司共同建造和运营的研究站。现在，他继续这一希望。ESA正在为这一目标和计划贡献时间和力量。

　　这些意向是ESA题为“月球2020-2030，人-机协作探索新时代”为期2天讨论会的焦点，该会议由欧洲航天研究和技术中心（ESRTC）举办。来自28个国家、超过200名科学家和专家齐聚12月15-16日会议，讨论ESA和全球应如何对待月球探测，并研究未来十年的探索路线。

　　讨论会的主要内容是ESA打算开始布置建立月球研究基地所必需的基础工作，也开始参与地月空间和月球轨道探测。这不仅是简单地促进月球科学研究，而是使ESA和其他航天局执行有人和无人深空探测任务变得更加容易和有效。

　　ESA将在月球表面建立基础设施，同时确保地月空间和月球轨道上的设备保持运行状态，来代替将宇航员直接从地球送往火星。ESA不必一次性地准备一艘满足太空飞行所有需求的飞船。食物或燃料等资源可在月球补给，从而减轻载荷。

　　此外，月球是ESA许多设备与技术的试验场所。ESA将需要建立一个永久的火星前哨站。如果ESA能够提前在月球上试验相关设备与技术，就能更好地保证其在火星上的应用效果。

　　另一个主要内容是如何利用月球资源。月球被证实含有大量水冰，以及其他珍贵的岩石与金属。挖掘月球冰提取上述物质的能力，能够对太空探索产生革命性的影响，使载人深空旅行简单数倍。ESA希望掌握将水转化为飞船推进剂的技术。

　　当NASA以火星为远景目标并努力奋斗时，ESA将重心放在月球探索及载人登月上，现在的问题不是“是否”——只是“何时”。（中国航天系统科学与工程研究院 李虹琳 李金钊）