在卫星的公用系统中，热控制系统具有重要作用。那么，什么是卫星的热控制系统呢?

　　人造卫星的热控制系统就是卫星在轨飞行时，对卫星内部和外部的热量进行控制，使卫星的温度达到所要求范围的系统。卫星在轨飞行时，会遇到高温和低温两种环境。太阳是一个大热源。在数百到数千千米的高空，非常稀薄的气体不能阻挡太阳的照射，没有传导与对流散热，太阳直接照射的卫星表面，如果不加防护，卫星的温度很快就会升高；而当卫星飞行到地球的另一面时就进入了阴影区，得不到太阳的热量，温度会很快地降低。卫星在100摄氏度到-100摄氏度这种交变温度下工作；另一方面地球的太阳光反射和红外低温辐射同样作用到卫星表面；同时，卫星内部的仪器设备工作时，也要向外散发热量。

　　一般的电子仪器设备，长时间在50摄氏度以上的环境下工作就会产生故障，而有一些设备如化学电池，在零摄氏度以下它的效率又很低。因此，尽管外部环境的温度变化非常剧烈，卫星内部必须保持一定的温度范围，以保证星内的仪器设备工作正常。热控制系统可以保证卫星内部的温度始终保持在一定的范围内变化。一般卫星内部的温度保持在5-45摄氏度的范围内，个别的部分只允许在恒定的温度下有1-2摄氏度的变化范围。

　　——转自《叩开太空之门》